學習服老

　　日前有機會應邀為一群老人家分享老年人心理健康的議題，這群老年人中，年紀最大的已經八十七歲了。雖然柱著枴杖，但說實話，我真的看不出他的實際年齡。
　　根據經建會的統計，目前台灣六十五歲以上的老人佔人口比率高達10%，已經達到聯合國所謂「老人國」的標準，而且還是逐年攀高，到了2026年時，全台灣有五分之一是老人，到了2051年更將遽增到三七％。
　　人一旦年紀慢慢大了，就會出現很多的狀況，例如容易健忘、生病，而且因為生活型態的改變，好比從職場退休；或者共同生活幾十年的老伴走了、孩子大了另組家庭而離開自己的身邊…，很容易因為不適應而感到孤單，而且也會因為不知道要做什麼而覺得不知所措。
　　而且老人家如果心情低落，常常會不容易被發現，因為我們可能只會注意到他們的生理狀況、注意那兒不舒服，而忽略了他們心裡頭那股說不出來的悶和不快樂。
　　要讓自己｢服老｣，其實不是件容易的事，特別是對那些自認為曾經有過一把罩的年輕歲月的老人家而言，要讓他們接受自己已不復當年的意氣風發，是何等挫折的感受。
　　其實，老年人即使體力、智力已不復當年，但可以做的事情還是很多，先決條件就是要在退休前好好規劃退休生活。
　　像我所接觸的這群老人，退休後的生活，又是上課又是打太極拳，要嘛就是擔任志工，日子比退休前還要忙碌。
　　或者，老人家可以趁著自己還有些記憶力的時候，有一籮筐的回憶，用寫的或者錄音的方式，把自己的故事記錄下來。
　　另外，學習正面思考也是必要的。
　　老人家很容易憶當年。回顧本身，在老人心理組織上是有很多功能，不過許多的老人家常常只會想起負面的回憶，這反而容易讓自己感到絕望。
　　如果我們讓自己多去想想生活週遭有沒有那個老人，他們的晚年是過得如何充實，就會比較容易消除對逐漸老邁的絕望和害怕的感覺。
　　就像八十二歲的諾貝爾物理獎得主楊振寧，娶了廿八歲的女孩當老婆一樣，老人的遲暮之年，也可以很充實的。
　　另外，也試著把關注的眼光從自己的身體狀況轉移到其他的精神工作上。我擔任志工的服務單位就有老人家，本身也是癌症患者，因為一直把心思放在臥床的病患身上，根本就忘記了自己的病痛。
　　有人這麼形容年輕人和老年人之間的差異。認為年輕人比較會往前看，對未來滿懷希望和樂觀，活在希望和未來裡；而老年人，則因為經歷太多失望和挫折，比較是把眼光看向自己，不是沈緬於真實的美好過去，就是活在自己所想像的美好過去。
　　可是也有人形容老年的人生，就像是後期貝多芬的音樂一樣，前期的貝多芬是充滿激情的，是涵湧澎湃的，但後期的貝多芬，卻變得沈思、單純和內歛，你不會再聽到萬馬奔騰的終章，有的，只是涓涓細流般的結尾。
　　心理學家榮格說：「年輕的時代，我們嚮往世界。為了尋找快樂，我們奮力攀爬野心的山峰，但等到我們爬上峰頂，卻發現快樂原來不在峰頂上，而是在下面的山谷裡。所以我們必須和自己的有限性和解，接受人必有一死的事實。」
　　所謂家有一老，如有一寶。老人家所擁有的豐富人生經驗，其實是一種優勢，雖然年紀增長，會因為體力等諸多因素，無法再像年輕人般往前衝，但相對地，卻也可能更容易因為經歷了許多的大風大浪，看多人生百態，而感到平靜滿足。
　　你說是嗎？